房屋和畜牧业:沙鼠

沙鼠，或称蒙古沙鼠(梅里恩unguiculatus)，是一种群居动物，通过嗅觉线索、跺脚和广泛的发声进行交流。沙鼠在夜间和白天都很活跃，但它们的活动水平在黎明和黄昏时达到峰值。这些啮齿类动物有很强的挖掘动机，如果有机会，它们会建造大量的隧道系统。洞穴里居住着一对优势的繁殖伴侣和他们的大家庭，后代帮助抚养他们的兄弟姐妹。

沙鼠被认为是相对容易处理和维护在实验室，因为他们通常没有攻击性和好奇的天性。然而，他们容易出现与压力相关的癫痫发作[1]，因此应特别注意限制与处理和环境干扰有关的压力，如清洗笼子。沙鼠在幼年时应小心地习惯定期处理;食物可以积极地加强与人类的接触[2］．不要抓着沙鼠的尾巴，因为这样会导致脱手套(“尾巴滑”)[3.］．

欧洲研究机构沙鼠的最小围场尺寸详列于附录III的表1.3欧盟指令2010/63 /．成年沙鼠的最小围场尺寸为1200厘米²，每只沙鼠最少的占地面积为150 - 250厘米²，取决于体重。笼子的最低高度是18厘米，然而英国内政部建议笼高不低于20cm。

最常见的笼子类型是传统的开顶笼子和单独通风的笼子。然而，开放顶部笼子的标准间距(0.7厘米)可能太窄，沙鼠无法轻松从料斗中获得食物，因为与老鼠和大鼠相比，它们的鼻子相对更宽。为了让食物料斗容易接近，间距0.9 - 1.2 cm的棒应该足够了。当食物被视为一种有限的资源时，难以接近的食物跳跃者会导致对笼子里的同伴的攻击。对沙鼠来说，将食物撒在笼子地板上是一种有效的替代食斗的方法[4］．

与所有啮齿类动物一样，应注意安排生活区域，使沙鼠能够划分自己的空间。例如，笼子的一端应该提供水和食物，另一端则可以用来排尿和排便。嵌套材料对满足性能和热性能要求至关重要[5，4］．铀浓缩项目应提供以增加笼的复杂性和可用的地板面积，并允许空间分隔。地面应坚实，并覆盖适当的基板(例如粗粒木屑)。使用网格或钢丝网地板需要强有力的科学理由，应该避免，因为它们会导致伤害。如果使用网格或钢丝网，应提供一个固体区域供动物休息(除非特定的实验条件禁止这样做，由项目许可证授权)。

沙鼠非常依赖嗅觉线索，包括来自唾液的气味，来交流和获得有关环境的信息[7］．气味线索的消失会造成压力;因此，就地清洗(只清除被污染的基材和筑巢材料)比用干净的材料替换所有的地板基材和巢穴更好。当一个完整的笼子清洁发生，或动物被转移到一个新的笼子，一些旧的，干净的筑巢材料应该保留。沙鼠非常适合延长换笼间隔时间，因为它们排出的粪便量低，包括干粪便和高浓度尿液[8］．沙鼠是囤积者，会把食物埋在笼子里。

沙鼠在野外以2到17只为一群生活。不建议单独饲养这一物种，因为隔离会引起焦虑和抑郁之类的行为[9，10］．在实验室里，沙鼠可以以家庭群体、繁殖成对或同性群体饲养。在后者的情况下，重要的是这些群体在未成年时(7至8周之前)建立，以防止侵犯[9，11］．与老鼠不同，同性雄性群体通常比同性雌性群体更和谐。9］．

沙鼠在野外一年产两窝，但在圈养环境下全年都能繁殖，在出生18小时后排卵[11雄性在配偶生产后仍留在家庭群体中，并为后代提供重要的亲代照顾。[12］．结对个体的分离会导致消极的福利状态，可能会失去怀孕。在重新引入时，在联结对和其他群体成员之间都可能发生攻击行为[9，11］．在下一窝幼崽出生之前就与家庭群体分离的幼崽，会发展出刻板的“嘴嘴”行为，而这种行为在以后的生活中无法通过提供丰富的物品来解决[13］．

应考虑尽量减少动物间交流的中断，以防止群体内的压力和攻击笼子清洁而且灯光和声音)．当被安置在稳定的群体中，在适当的条件下，攻击是不常见的。然而，当它真的发生时，它可能是严重的。将群体成员从以前稳定的群体中驱逐出去是可能的，这通常是由怀孕或哺乳期的占统治地位的母象唆使的[9］．沙鼠有很强的领地意识，会攻击不熟悉的个体，如果不分开就会造成致命的后果[11］．

沙鼠的房间通常有一个12小时的明暗循环。沙鼠的行为表明，光线弱的地区对沙鼠很重要;对部分黑暗的笼子表现出偏好[14］．进入黑暗的巢箱可以防止老套的行为[新利体育网页版13］．因此，建议笼子内的光照水平要低，特别是对于白化病动物。由于沙鼠的视觉系统很好地适应了日常生活，因此光诱导视网膜损伤对沙鼠的风险可能比对小鼠和大鼠低[9］．然而，在这方面的研究是缺乏的，所以应该采取谨慎的方法。

沙鼠的听觉范围比其他实验室啮齿类动物更广(0.1 - 50千赫)[15它们对次声波和超声波都很敏感，它们使用次声波和超声波进行通信(0.3 - 45 kHz) [16］．人为的次声源包括冷气机、重型机械及风力涡轮机[17］．实验室中的超声波来源包括滴漏的水龙头、手推车的轮子和电脑显示器。由于某些噪声源无法消除(例如实验室设备发出的超声波)，播放背景音乐可能有助于掩盖压力声音，正如对老鼠所建议的那样[18，尽管这还没有在沙鼠身上得到验证。应尽量减少突然发出的不规则噪音，因为这些噪音会扰乱繁殖行为及引发癫痫发作(英国内政部)．

英国内政部指南沙鼠室的温度应保持在20 - 24°C之间。沙鼠在小型哺乳动物中具有最宽的热中性区(26.5 - 38.9°C) [19］．筑巢材料对于沙鼠在笼子内创造小气候至关重要[5，6］．

沙鼠对较高的相对湿度敏感，这可能导致皮炎和油腻，不整洁的皮毛。为了防止健康问题，建议沙鼠保持在35 - 50%的相对湿度之间。可以采取措施降低笼子内的湿度，例如提供干燥、吸收性强的床褥材料(英国内政部)．

当沙鼠接触新鲜事物时，应格外小心，因为沙鼠易因压力引致癫痫发作[20.］．然而，适当的环境丰富对这些动物的健康发育和福祉至关重要[2，9，10］．

在实验室里，沙鼠通常会形成刻板的挖掘行为，除非为它们提供足够的挖掘设施[2］．因此，沙鼠需要比其他啮齿类动物更多的空间，以使它们能够建造和使用足够大的洞穴。它们需要一层厚厚的垃圾来挖掘和筑巢和/或洞穴替代品。一个人工洞穴可以通过连接一个直径5厘米的管道，这可能需要≥20厘米长，窝箱。使用有角度的管子可以节省笼子内的空间，也可以防止光线进入人工洞穴。新利体育网页版洞穴空间要黑暗，这一点很重要;透明洞穴不能解决刻板的行为，而是被观察到作为厕所的功能[2］．进入黑暗的洞穴对幼体的健康发育很重要。在能够进入地洞的环境中长大的沙鼠在以后的生活中不太可能发展出刻板的挖掘行为[10］．

沙鼠更喜欢基质而不是裸露的笼子地板，需要接触粗糙的表面，以防止爪子过度生长[11］．这可以通过在笼子内提供粗糙的基质(例如粗糙的木片)和/或表面粗糙的物体(例如石头，或浴室的瓷砖)来实现。沙鼠有强烈的动机撕碎材料和筑巢;应提供适当的物品，如纸板或干草，以促进这种行为[9］．可以被分离成细丝的筑巢材料，如棉絮，不适合沙鼠，可能会对健康造成威胁。沙鼠需要咀嚼，以防止牙齿过度生长，所以应该提供咀嚼块和咀嚼。

鉴于沙鼠喜欢部分黑暗的笼子，应为沙鼠提供阴影区域(不透明的盖子)、隧道和/或庇护所。其他适合物种的丰富形式包括分散喂养，如葵花籽，沙或沙池。在提供食物和分散喂养时，确保提供足够的数量，以防止个体之间的竞争。沙鼠善于储存食物，应鼓励它们储存食物(例如在笼子内提供食物球)[6］．

1. 笼子应足够大，以提供足够的空间进行运动和正常的社交行为，最低高度为20厘米。
2. 笼子应该通风良好，光线柔和，有阴影的区域，并遵循明暗循环。相对湿度应保持在35 - 50%。
3. 沙鼠的房间和笼子应该保持在20 - 24的温度范围内^oC.外部噪音，特别是超声波和可能吓到动物的声音，应该保持在最低限度。
4. 食物跳跃器的栅栏之间应该有足够的间距，以方便沙鼠获取食物(0.9 - 1.2厘米的栅栏间距)。注意，为小鼠和大鼠设计的食物料斗可能需要修改。另一种方法是分散喂养，这也促进了自然觅食行为。
5. 沙鼠应该被社会安置在稳定的群体中，与兼容的笼子伴侣，或作为繁殖对。不相关的同性群体如果在青少年时期就被引入，可以和谐地生活。
6. 笼子的清洁频率应保持在最低限度，巢料应转移到清洁的笼子，以保持熟悉的气味和减少压力。
7. 笼子应该有坚实的地板，覆盖有足够深度(例如至少20 - 30厘米)的适当基质，以保证卫生、舒适，并允许自然觅食和挖掘行为。
8. 应该提供适当的浓缩。动物应该有自己挖或人造的洞穴。洞穴内要保持黑暗，这一点很重要。
9. 应提供适当和足够的嵌套材料和衬底(例如，最少20 - 30厘米的深度)。
10. 应提供咬食材料和接触粗糙表面的通道，以分别避免过度生长的牙齿和爪子。
11. 生活区域的安排应该允许沙鼠划分自己的空间。

12. 沙鼠在幼年时应该习惯被处理，不应该用尾巴来处理。

• 家庭办公室(2004)。老鼠，大鼠，沙鼠，仓鼠和豚鼠。:《为科学目的饲养、供应或使用动物的安置和护理工作守则》女王陛下文具局。
• Waiblinger E(2002)。沙鼠。:实验室动物的舒适住所(Eds。莱因哈特A，莱因哈特V).动物福利研究所。
• Waiblinger E(2010)。实验室沙鼠。:UFAW实验动物护理和管理手册（Eds。Hubrecht RC和Kirkwood J). Wiley-Blackwell。
• 巴切尔M，凯勒LS，绍尔MB等．(2012)。沙鼠。:实验室兔子，豚鼠，仓鼠和其他啮齿类动物(Eds。sumow MA, Stevens KA和Wilson RP)。学术出版社。