住房和饲养:老鼠

原由野生褐鼠或挪威鼠驯化而来(鼠形)，实验鼠是研究中最广泛使用的啮齿动物之一[1］．虽然实验鼠通常很温顺，但它们保留了许多野生祖先的行为，如果有机会，它们会很容易表现出这些行为。2］．

实验室老鼠:自然历史［2］追踪家鼠在被释放到一个大型户外围栏后的生活。仅仅几个小时后，新释放的老鼠开始使用它们野生表亲特有的跳跃步态，并开始挖洞，这是它们在实验室里好几代都无法做到的(见上面视频中的6:30)。

在野外，老鼠是群居动物，生活在大家庭中。挪威大鼠挖掘并居住在一个广泛的隧道网络中，而实验室大鼠在提供合适的基质时也表现出类似的挖洞行为[3.，4，5］．在野外，这样的洞穴会被一个占主导地位的雄性、几只雌性和幼兽占据。在实验室里，只要在青春期前将雄鼠与最和谐的雄鼠群(通常由幼崽组成)放在一起，就可以将雄鼠分组安置，而不会有攻击性。6］．在生产之前，雌性老鼠会将自己与群体中的其他老鼠隔离，并建造一个巢穴。在哺乳幼鼠时，雌性大鼠可能对其他动物和驯兽师有攻击性行为，分娩前应将其隔离在哺乳笼中[7］．

老鼠是夜行动物，在傍晚和日出前特别活跃。它们在很小的时候就参与玩耍行为(例如摔跤和追逐)，这些活动对建立社会关系很重要，成年老鼠会通过梳理毛发来加强这种关系。这些行为是维持群体和谐的关键，不应被误解为侵犯。[8］．老鼠也会花时间梳理自己(自动梳理)，这通常是日常活动的一部分(如醒来或进食后)。老鼠在焦虑或受到威胁时，也会将自己梳理毛发作为一种置换活动，因此，长期或不稳定的自动梳理行为可能是动物压力或健康不佳的迹象，应该进行调查[8］．

老鼠主要通过气味和触觉与环境互动。嗅腺释放的信息素存在于它们的尿液和粪便中，用于传达健康、亲属关系、准备生育以及焦虑或痛苦状态等信息[9］．在清理鼠笼时，应注意不要散发不熟悉或相同的气味，因为它们有引发焦虑或攻击的风险。在鼠鼠怀孕后期和出生后的第一周内清洗笼子时，应特别小心[10，11］．大鼠也通过22kHz的超声波发声进行交流，这与报警或悲伤的状态有关，而50kHz的声音反映了积极的情绪状态[12］．他们的视力相对较差，但他们对运动高度敏感，并会因快速或突然的运动而受惊[13］．

老鼠是杂食性动物，如果处理和安置得当，它们会很容易吃到提供给它们的最美味的食物(图1)。压力大或焦虑的实验室老鼠在接触不熟悉的食物时非常谨慎，会尝试接近并从食物中取小样本，直到它们认为安全为止[14］．

老鼠是高智商的啮齿类动物，经过训练可以配合处理和程序，这对动物和驯兽师都有积极的影响。介绍了减轻实验室啮齿动物应激的训练技术2019年NC3Rs/IAT动物技术员研讨会玛丽·埃里克森(RISE)著。

欧洲研究机构的老鼠的最小围场尺寸详列于附录III的表1.2欧盟指令2010/63 /．体重在600克以下的成年大鼠的最低允许楼面面积为800厘米²增加到1500厘米²超过600克的动物。鼠笼允许的最低高度为18厘米(图2)。然而，传统的笼子可能会导致僵硬和位置压力，因为它们没有提供足够的空间让大鼠进行自然行为，如伸展和直立。通常情况下，大鼠会下决心横向伸展，以减轻传统笼子对它们姿势的负面影响。因此，更高的围栏(26-30cm)是强烈推荐让大鼠能完全自然地活动5］．

越来越多的实验室采用一种新型的鼠笼，称为双层鼠笼，其总高度为38厘米，为大鼠提供更多的空间进行自然行为(图3)。这种双层鼠笼的适用性已在遥测技术研究这在历史上是在单层圈养的动物身上进行的，为在药物安全筛选研究中增加动物福利提供了新的机会。

大鼠表现出强烈的偏爱有实心地板的笼子，当被关在没有浓缩的铁丝地板的笼子里时，会表现出压力和不适的迹象[15］．这表明它们应该一直被安置在坚实的地板围场，除非有强有力的科学理由不这样做。

虽然大鼠之间的攻击性通常比老鼠要低，但在大鼠进入青春期之前建立动物群体，并为母鼠和幼鼠提供额外的空间或隔离，可以将大鼠之间的攻击风险降到最低。清理笼子会对老鼠群体产生破坏性的影响，不仅因为清理笼子是在白天老鼠通常睡觉的时候进行的，还因为把它们放在一个新的环境中会导致信息素交流的改变[16，17］．清理后的一个小时左右，老鼠的行为会受到影响，据报道，接近分区的老鼠或刚出生的幼鼠会出现攻击行为，甚至会同类相食[11］．必须注意平衡老鼠笼子的清洁协议与它们需要保持一个一致的、可控的环境。

照明

老鼠通常被安置在人工照明的房间里，有12小时的明暗循环。作为夜行动物，长时间暴露在强光下可能会对大鼠视网膜造成损害，尤其是白化病株。因此，建议外壳内的光照水平不超过50勒克斯，机架顶部最好有阴影，以减少视网膜退化的风险[18］．

温度

英国指南建议，群居的大鼠应保持在20°C至24°C的温度范围内^oC (19］．笼子里应该有合适的筑巢材料，让老鼠调节它们的小气候，除了让它们进行自然的筑巢行为。

总结房屋的主要特点

老鼠附件必须:

1. 要足够大，以提供足够的空间进行锻炼和正常的社交行为。
2. 设计的最低高度为18厘米，最好是26-30厘米或以上。
3. 通风良好。
4. 用足够深度的合适衬底(如无尘白杨木屑，Megazorb或Alpha-Dri)覆盖坚实的地板，以保证卫生、舒适，并允许自然的觅食和挖掘行为。
5. 为休息、安全和管理社交活动设置庇护区域。
6. 灯光要柔和，要有明暗循环。
7. 保存温度范围为20-24℃^oC。

鼠舍的结构和保养应顾及鼠在野外的核心需要和行为(即社交、躲藏、探索、攀爬、觅食、啃食和休息)[20.，21］．应该为它们提供衬垫和绝缘的衬底，使它们能够进行挖掘和觅食行为。研究表明，大小和可操作性是大鼠床上用品偏好的重要决定因素，动物更喜欢颗粒尺寸较大的木质床上用品，如无尘白杨木片或Megazorb [22］．靠近隔墙的雌鼠会寻找并筑巢，应提供合适的筑巢材料，例如纸条[23］．Naïve如果给雄性和雌性老鼠提供合适的筑巢材料，它们也会自发地筑巢[24］．在鼠笼中使用筑巢材料已被证明对鼠的生理和心理都有积极影响，应被视为任何鼠笼中的一种丰富[25］．

根据资源的适宜性，老鼠更喜欢庇护所的来源，而不是其他丰富的资源，如筑巢材料，尽管如果有选择，它们会选择两者[23］．因此，每个笼子里都应该有一个遮蔽小屋或盒子。老鼠更喜欢只有一个入口的庇护所而不是开放式的隧道，更喜欢长条状的筑巢材料而不是短条状的。26］．如果提供的巢箱不合适，他们将只使用筑巢材料，反之亦然[27］．如果空间允许，笼子里也应该有一个吊床，但吊床不能代替窝箱，除非它是完全封闭的，让老鼠在睡觉时可以躲避光线。

像许多啮齿类动物一样，大鼠的门牙在一生中不断生长。为防止过度生长提供坚硬的食物是必不可少的。为了保持牙齿长度，应该考虑使用硬颗粒的食物，同时也应该考虑使用木块或咀嚼棒。注意，老鼠可能会表现出它们对咀嚼物品的个人偏好。如果不可能影响在动物身上进行的研究结果，则应考虑增加额外的营养，如补充不同的食物或食物质地。

老鼠是群居动物，更看重与其他老鼠的接触，而不是扩大或丰富的围场[28］．把一只老鼠从一个稳定的社会群体中赶出去，会导致它笼子里的其他同伴表现出压力的迹象[29］．如果没有特殊的科学或动物福利理由，不应单独饲养老鼠。如有必要，隔离时间应尽量缩短。老鼠能够对周围环境做出选择，这使它们受益;有证据表明，哺乳的母狗可以从进入鸽舍中受益，这让它们可以选择远离自己的幼崽。30.］．

积极的人际交往也是老鼠动态充实的来源。如果在很小的时候就适应了，它们很快就会适应处理(图4)。

与完全不抚摸小老鼠相比，挠痒或嬉戏抚摸(图5)可以减少这些小老鼠对人类表现出的恐惧。它还可以减少大鼠对科学程序的厌恶，如腹腔内注射。31，32］．适应和处理程序应被视为老鼠浓缩程序的标准组成部分，特别是对那些将用于科学程序的动物。更多信息和资源可以在我们的老鼠挠痒痒的页面这是与梅根·拉弗莱特博士和普渡大学Gaskill实验室合作制作的。

玩耍和运动区域可以改善大鼠的福利，改善它们的生理和心理健康[33，34］．通过重复利用动物设施中的材料(例如改装过的兔笼)，可以很容易地创建大鼠游戏围栏(图6)，并添加分散在各处的水盘、梯子、绳子、隧道、基质和食物。老鼠可以定期或间歇性地进入这些丰富的游戏围栏，从每天几分钟到几个小时，在那里它们可以进行社交、锻炼和做一些在传统的笼子里不容易做的自然行为，如觅食、攀爬和挖洞。老鼠是典型的探索性的，对新奇事物的接受能力很强。35］．要了解更多关于游戏围栏的好处和如何为老鼠设置自己的游戏围栏的实用建议，请参阅老鼠游戏围栏资源．

环境浓缩方案总结

1. 老鼠应该被社会地安置和饲养在单一性别群体或稳定繁殖成对或三胞胎。
2. 老鼠需要咬东西(如软木块，硬颗粒，硬纸筒)，以防止牙齿过度生长。
3. 应从幼时起为大鼠提供筑巢材料(如纸条、嘶嘶声巢、雏鸟)，以促进其筑巢行为。
4. 你应该考虑为老鼠提供玩耍围栏，让它们在那里锻炼和社交。
5. 应提供至少一个庇护所(如纸板管或塑料房子)，以鼓励探索和提供避难所。
6. 一个适应和处理的项目将改善老鼠和饲养员的关系，并减少科学程序的压力。

• Makowska IJ(2020)。老鼠。:以动物为中心的护理和管理, 1^圣版。CRC出版社。

• Pritchett-Corning K(2015)。老鼠。:实验室动物的舒适住所(Eds。Liss C, Litwak K, Tilford D, Reinhardt V)，动物福利研究所。

• NC3Rs /阿斯利康(2017)。IAT大会2017研讨会总结:老鼠的游戏时间．

• Koolas J(2010)。老鼠。:UFAW关于实验室和其他研究动物的护理和管理手册(Ed. Kirkwood RHJ)， Wiley-Blackwell。

• Berdoy M(2002)。《实验室老鼠:自然史．电影(27分钟)，在www.ratlife.org．